REGULADOR DEL ALTERNADOR

Medición y regulación de la corriente

La corriente que circula por la bobina magnética giratoria, el rotor, es decisiva para controlar la potencia generada por el generador. Esta corriente se utiliza para modificar el campo magnético. Dependiendo de la tensión de la batería medida previamente, es controlada por el regulador del generador. Este proceso se repite hasta varios cientos de veces por segundo. De este modo, un cambio de carga en la batería puede igualarse muy rápidamente.

Durante este proceso, la tensión generada por el alternador debe ser superior a la tensión de la batería. Dependiendo del fabricante del vehículo, la tensión del regulador del alternador oscila entre 14 y 15 voltios para los turismos y 28 y 29 voltios para los camiones.

Sin embargo, el regulador no modifica la corriente en el rotor analógico, sino que la conecta y desconecta durante diferentes periodos de tiempo (ciclo de trabajo). Si la corriente se conecta durante mucho tiempo dentro de un periodo de regulación y se desconecta de nuevo durante poco tiempo, el alternador suministra una potencia elevada. Por el contrario, si el regulador enciende brevemente la corriente y la apaga durante mucho tiempo, el generador entrega una potencia baja.

Además, los reguladores del alternador adaptan automáticamente la carga de la batería a la temperatura ambiente. Esto es necesario porque la batería del coche tiene un comportamiento de carga diferente a temperaturas bajo cero que a temperaturas cálidas. El regulador se encarga automáticamente de este ajuste necesario de la temperatura con una curva de carga. Ésta se especifica en las hojas de datos como coeficiente de temperatura.

Otras funciones del controlador del generador

Además de la función de vigilancia y control de la batería, desde hace unos 15 años se han asignado nuevas tareas al regulador del alternador. Éstas son las siguientes

Arranque del motor

Al arrancar el motor, el alternador permanece inicialmente desconectado. Sólo cuando el motor está en marcha se aumenta la potencia del alternador con una curva de carga que aumenta lentamente en un plazo de dos a diez segundos. Esto facilita el proceso de arranque, especialmente a bajas temperaturas o cuando la batería está baja.

Minimización del esfuerzo mecánico

El controlador garantiza que se minimiza el esfuerzo mecánico, que puede afectar a

• la correa de transmisión
• los cojinetes y el
• rodillo tensor

del alternador. El esfuerzo mecánico se debe a la conexión y desconexión de los consumidores del vehículo cuando cambia la carga. Entre estos consumidores se encuentran las luces de carretera y la calefacción de los asientos. Con cada cambio de carga, el regulador del alternador regula la línea del alternador con una curva de carga que aumenta o disminuye lentamente hasta el valor de consigna. Sin esta función, la potencia total requerida cambiaría en una décima de segundo.

En muchos vehículos, el control de la tensión de la batería ya no lo realiza el propio regulador del alternador, sino la unidad de control del motor. Ésta está conectada al regulador del alternador mediante un cable independiente o a través del sistema de bus y controla el regulador en función de numerosos factores. En este caso, el regulador sólo tiene la función de un simple interruptor de encendido/apagado.